Покровительница северных рубежей

Девятого июля этого года Тихвин чествует 10-летие возвращения домой покровительницы северных рубежей России – иконы Тихвинской Божией Матери. Хранителю иконы Богородицы в 2013 году в год 630-летия явления Тихвинской иконы Божией Матери протоиерею Сергию Гарклавсу было присвоено звание «Почётный гражданин города Тихвина и Тихвинского района».

Но мало кто знает, что именно в этот день, 9 июля, остановилось сердце, которое любило Тихвинскую Богоматерь, сердце женщины, которая ухаживала, украшала, укрывала в своём доме в 80-е годы эту реликвию от воров, желающих приобрести святыню.

В день празднования чудотворного образа Тихвинской иконы Божией Матери исполнилось 9 лет со дня праведной кончины удивительной женщины, неутомимой труженицы на ниве Христовой матушки Александры Гарклавс.

Многие верующие её хорошо помнят по прибытии в Ригу из Америки чудотворного образа Тихвинской иконы Царицы Небесной. Она сразу привлекла к себе взоры удивительной простотой, глубокой духовностью и необыкновенной сердечностью. Несмотря на дальний перелёт и утомление матушка деликатно беседовала со всеми, кто обращался к ней. Находила нужное и доброе слово, люди от неё уходили окрылённые, многие не скрывали слёз от умиления, ведь в наше равнодушное время такие люди – большая редкость.

О жизни матушки Александры рассказывает её супруг протоиерей Сергий Гарклавс.

Матушка была неутомимой труженицей, и Господь её выделил. Она была исключительно одарённая. Как мама она вырастила пять детей, одиннадцать внуков.

Матушка Александра родилась в благочестивой белорусской семье. Отец семейства был заслуженный доктор, и недавно узнали, что он закончил семинарию, затем учительствовал. В советское время о духовном образовании всячески скрывали, чтобы семья не подвергалась гонениям. Известно, что за год до войны он был выслан.

Когда началась война, во время немецкой оккупации матушка была отправлена на работы в Германию, тогда ей было 16 лет. В родной Беларуси осталась мама с братом и сестрой. По милости Божией она попала в хорошую семью в Берлине, там же в одном из приходов служил владыка Иоанн (Шаховской). Он стал её духовным отцом, и так остался до смерти.

Из воспоминаний матушки Александры известно, что её окружали необыкновенные люди: о. Александр Киселев, о. Георгий Бенигсен, семейство Лопухиных. В конце войны она попала в американскую зону в Мюнхене, там о. Александр Киселев создаёт церковный хор и школу сестёр милосердия, где подвизается и матушка. После окончания школы ей пришлось трудиться в госпиталях.  В 1949 году она выехала в Америку, в Вирджинию.

«Через год мы встретились с матушкой в Нью-Йорке, – рассказывает батюшка. – Правда, наше знакомство произошло раньше, в Мюнхене, когда мы разъезжали с чудотворной Тихвинской иконой Божией Матери. Но знакомство это было короткое. Приехав в Соединённые Штаты, русское духовенство, в частности о. Иоанн Ионов собирает съезд молодёжного движения, который насчитывал более 200 делегатов. В числе почётных гостей были такие известные богословы, как владыка Иоанн (Шаховской), о. Александр Шмеман, о. Александр Мейндорф. Матушке, по благословению Владыки, было поручено выполнять обязанности секретаря при соборе. В то время я жил в соборе в подвальном помещении. Мы ближе познакомились и через несколько месяцев, 13 августа 1950 года, обвенчались. В том же месяце я был рукоположен в сан диакона.
А в 1957 году был рукоположен в священный сан, в котором прослужил 55 лет на ниве Христовой».

Матушка все эти годы была предана своему служению. Всю свою жизнь она посвятила не только семье, но и людям, с которыми трудилась. Отец Сергий рассказывает: «Начиналось моё служение в 30 километрах от Чикаго, где мы построили храм и церковную школу, два дома для священников. Последние двадцать лет моё служение совершалось при кафедральном соборе, который был построен в начале XX столетия отцом Иоанном Кочуровым и освящён Владыкой Тихоном, будущим Российским Патриархом». Вспоминая свою жизнь, о. Сергий с любовью рассказывает о своём духовном отце и наставнике архиепископе Иоанне (Гарклавсе), который был всецело связан с семьёй батюшки, а матушка Александра была причастна и к сохранению чудотворной иконы.

Когда о. Сергий служил в Свято-Троицком соборе в Чикаго, многие люди принимали православие. С ними матушка вела беседы, отвечая порой на непростые вопросы. Она была исключительно даровита, превосходно знала русскую и европейскую литературу.

Дом семьи Гарклавс всегда был открыт. Часто приезжал к ним о. Александр Шмеман. Останавливался владыка Иоанн (Шаховской), до венчания батюшка и матушка посещали лекции о. Георгия Флоровского, о. Николая Мелеровича. «Это были замечательные времена, – вспоминает о. Сергий, – когда мы росли и набирались духовной премудрости».

По прошествии лет матушка Александра делилась этими знаниями, управляла хором, трудилась в сестричестве, вела активную приходскую жизнь и всегда была готова помочь и прийти на помощь каждому. Когда владыка Иоанн (Гарклавс) вышел на покой, он жил с ними. О. Сергий с матушкой вырастили пятерых детей и, несмотря на маленькое жалование священника, по сравнению с людьми, которые работали вне церкви, они все получили высшее образование. Матушка уделяла им огромное внимание. В начальной и средней школе они были самыми лучшими учениками – это была её заслуга. Дети развивались разносторонне, в том числе получили и музыкальное образование.

Отец Сергий сказал: «Очень важно, что Господь за преданность и любовь к Тихвинской Божией Матери призвал матушку Александру в день празднования этой иконы 9 июля. За год до этого из Иерусалима, в день своего рождения она получила саван, который был освящён в праздник Успения Пресвятой Богородицы. Позже она написала: «Какое удивительное совпадение...». Пути Господни неисповедимы.

Отец Сергий и матушка Александра прожили в благословенном союзе 55 лет. Матушка Александра была большой помощницей батюшки, она была в подлинном смысле слова, как её называли друзья и знакомые, – равноапостольной. Всецело посвятив себя служению Богу и Церкви, она несла свет людям.

Материал подготовила
Н. БЕЙШЕР.